まる裸の地方創生エキスポ

いつものインビジョンオフィス。 午後の眠気を覚ますようにスマホが震えた。
 電話の相手は誠吾さん。
 「武田、地方創生エキスポ出展するから準備よろしく」
そんな軽いノリで言われても、だ。 当時、地方創生のビジネスを始めようとはしていたが、さすがにエキスポ出展は急すぎる。 
心の中で「いやいや、タイミング今？」とツッコミを入れつつも、出ると決まれば「やってみよう」。 
気づけば、ブース装飾の責任者に任命されていた。 予算という名の壁 早速、予算が決まり、どんなブースにしようかとパスを描く。
 インビジョンらしい、和や祭りを意識したブースにしよう。 提灯やら屋台風の飾りやら、イメージは膨らむばかりだ。 
しかし、制作会社に見積もりを依頼すると、返ってきた数字は想定の倍以上。
 開催まで日がない中、見積書を直視できない。 「誠吾さんに伝えるの気まずいなぁ」 
頭を抱えるも、「よくあるブース」だけは絶対に避けたい。
 予算をかけずに、らしさがあって目立つブース。
お題の難易度は一気にエキスパートだ。 答えは新聞広告から ヒントを求めてネタを漁る日々。そんな中、ふと見た広告新聞が目に留まった。
 各社が金をかけて作り込んだ広告に混じって、ひとつだけ異彩を放つものがあった。 
「デザイナーが酔っ払って広告が作れませんでした」 
ただのテキストと社名だけの広告。それが逆に目立っている。 その瞬間、ピカンッって本当に頭の中でなったんだ。 
「これだ！」って。 エキスポともなれば、他社は何百万とかけて立派なブースを作り込んでくる。 
ならば、あえて「チープで超手作り感」を出せば、逆に目立つはず。 
多少予算をかけようとしていた制作物は全てキャンセル。
 メニュー表は習字で手書きし、ブース内には赤提灯の居酒屋風にペタペタと貼り付けた。 
「これでいける……はず？」
意気揚々としていたはずが、エキスポ当日になると不安で胃が痛い。 ドキドキの開幕 設営完了しているのに、通りかかった担当者に
「ブース設営、まだ途中ですか？」と聞かれる始末。 
周りのブースは恐竜がいたり、綺麗な姉ちゃんが立ってたりで立派すぎる。
 「これ、人来るのか……？」 
自分だけじゃなくその場にいたインビジョンメンバー全員がそう思ってる最中、いよいよ開幕。 だが、その不安は一瞬で吹っ飛んだ。 
「何やってる会社なの？」「面白いね！」「ちょっと相談乗ってよ」
次々に訪れる人、人、人。
 その上、他の出展者からは
「このブースずるいな〜。絶対予算かかってないのに、一番目立ってるじゃん」
なんて笑われる始末。 最高の褒め言葉だ。 ピンチはチャンス このエキスポをきっかけに、地方創生ビジネスは本格展開。売上も見事に伸びた。
 「ピンチはチャンス」という言葉が好きだ。
 このエキスポは、間違いなくピンチだった。
 だが、そのおかげで逆転の発想にたどり着き、結果的に成功した。 今でもあの時の経験は、自分の中で「やってみよう」の原点になっている。