3Dプリンターを使った新型コロナ対策品開発の裏側！

こんにちは！マーケティング担当の大久保です。

新型コロナウイルスの影響で、様々な環境が変わり、新しい生活様式を強いられて早数ヵ月。

私たちが取り扱っている3Dプリンターは、そんな時も低コストで柔軟に製造ができることが強みです。

3D Printing Corporation（3DPC）でも、突然やってきた新型コロナに対応する製品を必要な方々にお届けできるよう、フェイスシールドフレーム、ドアノブツール、ハンドツールなどのコロナ対策品を製作しています。

製作は3月ごろから始めているので、少し時間が経ってしまいましたが、今回はそのコロナ対策品開発の裏側をご紹介します！

少し専門用語や技術的な説明も入りますが、3Dプリント好きな方やエンジニアの方には楽しんでいただけるのではないかと思います。

■フェイスシールドフレーム

コロナ禍でよく見かけるようになったフェイスシールド。

医療現場などでも多く必要とされているので、当社でもフェイスシールドフレームを開発しました。

まず、設計する際に意識したのはテンプル部分の適度なフィット感、ホールド感。

それを実現するため、しなやかさのある3DプリンターメーカーのMarkforged社のフィラメント「Onyx」を使用し、さらにテンプルに構造バネ（蛇腹形状）を配置しました。この構造バネは、最初は2ヵ所でしたが、試作後4ヵ所に増やし、テンプルを折りたたんで立体的に交差した状態でプリントできるようにしたことで、一度に多くの品物が造形できるようになりました。また、オーバーハング限界角度45°を活用し、サポートなしでのプリントが可能になるように設計しました。これでプリント後にサポートを手作業で除去する手間もなくなりました。

設計のもう一つのポイントは、簡単に入手可能なものでフェイスシールドとして利用できる点です。フェイスシールドを利用する医療現場では、透明シールドを頻繁に交換する必要があります。しかし、当時は透明シールドは入手困難な状態。そこで、入手しやすいシンプルな透明板を簡単に脱着できるようにしました。A4サイズの透明板を、穴をあけるなどの加工がなくても取り付けられるよう、フレーム側にダブルクリップを留める土台となる部分を作っています。後頭部は輪ゴムで留めて使用します。

ここで、設計者が語る開発の裏話。

当時はなかなか透明板が手に入らず、試作にはホームセンターで売っている書類用のクリアケースをA4サイズに切り抜いて使用しました。しかし、一見同じように見えるクリアケースでも、各ホームセンターごとに透明板の透明度や厚さが異なるのです。どのホームセンターのクリアケースが適切なのかを確かめるために、自転車で3店舗をハシゴし、実際に購入して全て試すことにしました。

しかし、季節は春。風の強い時期です。

ホームセンターでクリアケースを購入して自転車で移動するとき、荷物が強風に煽られ自転車が進まない……！3店舗間の移動中、常に向かい風でした。

「世のため人のためになる仕事をしているのに、なんで！？」という気持ちになりながら、透明板を調達して回ったことが、一番大変だったそうです。