【社長紹介】海外で二郎系ラーメンの出店に断念。その後、起業するも組織崩壊寸前。怒涛の人生を歩む社長が掲げる野望。

本日はよろしくお願いいたします。まずは自己紹介をお願いします！

株式会社Lifeplay 代表取締役「森 敬太」といいます。出身は大阪で年齢は33歳。昨年12月に女の子が生まれまして、プライベートでは1児の父をやっています。

仕事が一番の趣味ですが、唯一あるとすればゴルフです！無趣味なことに悩んでいたので、ゴルフは仕事にも役立つだろうと無理やり趣味にしました。 ただ、周りにゴルフをやっている人がほとんどおらず、1人ゴルフを予約して70代のおじさん達とラウンドを回ったりしています（笑）

これまでの経歴とLifeplayの創業までのストーリーを教えてください！

学生時代からリーダーの立場になることが多く、小学生の頃は6年連続で学級委員長、中高では陸上部長距離ブロックのキャプテンをやっていました。遊びでも関西一周旅行を計画したり、企画を考えては友達を巻き込んで何かをやるのが好きだった記憶があります。

高校生のころから経営者に憧れはじめ、ビジネスを学ぼうと同志社大学の商学部に入学しました。大学生活は10以上のバイトにバレーボールサークル、学生団体の立ち上げなどとても充実していましたね。就活では当時のインテリジェンス（現パーソル）から内定をもらい配属も決まっていたのですが、唯一の心残りが「海外経験や英語からずっと逃げてきたこと」でした。

「時間に余裕がある大学時代に海外にチャレンジしなかった人が、忙しい社会人になってから海外に向き合うことは絶対できない」

当時は本気でそう思っていたんです。このまま就職すると一生海外と縁がない人生で終わると直感で感じました。卒業間際に2単位だけわざと落として留年し、1年の間に英語と海外に向き合うことにしたんです。

留年期間中に独学でTOEICを猛勉強し、850点をとることができました。ただ、留年の費用を払うためにバイトで大幅に時間を取られすぎてしまい、結局1年の間で海外経験を積むことはできなかったんです笑　そこで改めて就活を行い、社会人1年目から確実に海外に行ける選択肢を模索しました。

そして行きついたのが、サークルの先輩が働いていたIBMマレーシアでの現地採用です。TOEICの実績もあり、かつ最低限の英会話もできたので無事内定。1年目はIBMでヘルプデスクとして働き、2年目は同じマレーシアのHP（ヒューレット・パッカード）に転職。新規事業立ち上げのタイミングで入社し、多国籍なメンバー20人のリーダーという貴重な経験をさせてもらいました。

また、経営者になる夢も持ち続けていたので、起業の種は常に探していました。そんな時、マレーシアには自分が大好きだった二郎系ラーメンがないことに注目し「だったら俺がマレーシアにラーメン二郎を作ってやろう」と思い立ちました。どこで修行しようかと考えていたところ、大学時代によく通っていた二郎系ラーメン『夢を語れ』のオーナーである西岡津世志さんが、『2030年までに世界197カ国に夢を語れを出店する』という壮大な野望を掲げていることを知ります。

僕はその時「これだ！」と思い、オーナーの西岡さんにいきなりFacebookでメッセージを送りました。「今マレーシアで働いているので、マレーシア店は僕にやらせてください！」と直談判します。すると、初対面であるにもかかわらず、「ええで！でもまずボストン店で修行してからな。」と快諾してくれたんです。そこから会社をやめて渡米し、ボストンでアメリカ人にラーメンの作り方を教わるという不思議な経験をしました笑　ビザの関係で3ヶ月後は日本に戻り、引き続き兄弟子の店で修行の日々が続きます。

ただ最終的にはマレーシア出店の夢は断念することになりました。店舗の運営は肉体労働かつ仕事内容が日々同じことの繰り返しの側面が強く、飽き性な自分には不向きだったんです。マレーシアの出店自体はワクワクする反面、日々の業務のつらさが自分にブレーキを掛けてしまう。結局前に進まないということで、夢はそこで諦めることにしました。

で、どうして現在のビジネスに至ったかというと、当時、ラーメン店の開業資金を貯めるためにブログをやっていたんですね。もともと文章を書くことが好きだったこともあり、きちんとしたライティングの経験を積むため、Webメディア運営のベンチャー企業に入社しました。不動産メディアの編集長を任され、SEOやメディア運営について3年間学ばせていただき、現在のLifeplayの創業に至ったという流れになります。

創業から現在まで、どういった過程がありましたか？

一定収益が出た状態で独立したこともあり、立ち上げという意味ではスムーズに会社が始まりました。ただ、3期目のタイミングで副代表を含めたメンバーが4人立て続けに退職し、一度組織崩壊しかけた経験があります。

原因はたくさんあったと思いますが、主に私のマイクロマネジメントだったかなと。リモートワークゆえに各メンバーの動きが見えず、その不安から進捗確認を事細かくし、結果的に息苦しい環境を作ってしまった。サラリーマン時代はマネジメントに自信がありましたが、経営者になってからのマネジメントは全く違うなと感じました。未熟さを痛感させられた機会でしたね。

そんな経験から学びつつ、パートさん中心だった体制から、初めて正社員を雇って再スタート。メンバーを信頼して任せる方針に切り替えたことで、皆が自走して頑張ってくれるようになり、事業は順調に成長するようになってきました。

現在の事業内容について教えてください！

現在は不動産領域を中心として、「メディア事業」「ASP事業」「不動産クラウドファンディング事業」の3つを展開しています。

メディア事業部は、特に不動産領域に特化し複数のSEOメディアを運営しています。弊社の主力メディア『不動産テックラボ』ではDXやITのニュアンスを掛け合わせることで差別化を図り、インタビュー記事については既に130社以上の実績があります。

ASP事業は、不動産領域に強みを持つ『ASPLAY（アスプレイ）』を運営しています。自社で不動産メディアを運営していることを生かし、様々な広告主様やメディア様とのネットワークを広げています。

不動産クラウドファンディング事業では、複数の不動産クラウドファンディングにまとめて登録できる『Fund Search（ファンドサーチ）』というサービスを運営しています。自社のSEOメディアを活用することで広告費を掛けずに集客でき、さらにASPLAYを絡めることで他のメディア様に協力いただきながら集客が実現できています。

当社の事業はすべての事業同士にシナジー効果があり、その相乗効果が会社としての差別化要因になっていると思いますね。

今後、会社をどうしていきたいですか？

「不動産×Webマーケティング」に関する内製化体制を整えることがフェーズ1。そして不動産に限らず、「このサービスがなければ困る」と言われるようなビジネスを展開することがフェーズ2です。

フェーズ1の現在については、いわゆる広告・SNS・オーガニックといった各マーケを自社完結できるような状態を目指しています。ここで不動産領域に特化したWebマーケティング集団を形成することで「不動産の集客なら全てうちで任せてください」と言える状況をまず作ろうとしています。

ただ、戦略的に不動産という領域を選んでいるだけで、特別な想い入れがあるわけではないんですよ。将来的には、業界を問わず「このサービスがなければ困る」と言われるようなビジネスを自社で創ったり、素晴らしいサービスを運営されている会社を支援していきたいと思っています。

以前は上場や年商の数字を目標にしていた時期もあったんですが、結局「上場かっこいい！」「年商○○億円すごいね！」みたいな他者からの承認が欲しいだけだったんです。でも「それが実現できたから何？」と自問自答した時に、答えられなかった。誰に認められなくても、自分で自分を認められるような目標が「世の中に必要不可欠なビジネスを創っていく」ことだったんです。

求める人物像を教えてください！

将来のキャリア目標を明確に持っていて仕事に対して能動的な姿勢を持っている方、真面目で責任感のある方にきてほしいですね。

今も仕事に前向きな姿勢で取り組むメンバーが揃っているので、「仕事はお金を稼ぐために仕方なくやるもの」というスタンスの人は合わないと思います。

職務経験の有無についてはポジション次第ではありますが、基本的には未経験OK。最初から結果を求めるつもりはありませんし、真面目に仕事に取り組み、最終的に結果が出せるようになれば良い。優秀だけど怠惰な人よりも、不器用でも真面目にコツコツ頑張れる人の方が最終的に勝つと思いますね。

NGなのは、プライドが高くて人の意見を素直に受け入れられない人。あとはどれだけ結果を出せたとしても、最低限のルールを守れない人ですかね。今活躍してくれているメンバーは、みな誠実で素直で真面目です。

入社を検討中の方へ一言お願いします！

今の職場にくすぶっていて「とにかく変わりたい」と思っている方、仕事に物足りなさを感じている方、もっと楽しく仕事がしたい方はぜひLifeplayに来てください。きっと大きなキャリアの転機になると思います。

また私自身は独立推奨派で、独立で人生が大きく変わった人間です。同じようなキャリアを思い描いている人に対しては、自社に入るかどうかに関係なく「とにかく規模の小さい会社に行け！」とアドバイスしています。

社長を間近で見ることで「自分も起業できるかも」と思えた。それが私にとって独立への大きな一歩だったので、将来独立を目標にしている方のエントリーも大歓迎です。

人生の3分の1は仕事です。寝る時間を除けば人生の半分が仕事といってもいい。そんな仕事を楽しめないのはあまりにももったいなすぎると思います。

月曜日の朝が待ち遠しくなるような、そんな会社にできるよう僕も頑張るので、ぜひ共感してくれたあなたからのエントリーお待ちしています！

本日はインタビューにご協力いただきありがとうございました！